Bilde: Bernard Dupont via Wikimedia Commons
Og du syntes det var vanskelig å oppdra menneskelige nyfødte!
Over hele Europa, Afrika og Asia,Stegodyphusedderkopperreprodusere i store reir som er hjemsted for en rekke edderkoppfamilier.
Blant dem en art innfødt i Sør-Afrika,Stegodyphus dumicola,mate ungene sine på en ganske grusom måte.
Ettersom kvinner tar lengre tid å modnes enn menn, reproduserer bare rundt 40 prosent av kvinnene. De som ikke - kalt jomfruelige kvinner - hjelper rundt reiret og deltar i felles barnepass.
Bilde: Spiderlab Aarhus University
Det er en takknemlig jobb; når eggene klekkes, føder mødrene og de jomfruelige hunnene edderkoppene ved å spytte ut en næringsrik væske. Prosessen med å produsere væsken gjør imidlertid i hovedsak den kvinnelige edderkoppens indre organer flytende. Når hun nærmer seg døden, vil babyens edderkopper sverme henne og begynne å spise henne levende.
Prosessen - kalt matriphagy, eller mor-spise - er sjelden i naturen og enda mer sjelden i edderkoppverdenen. De fleste edderkopparter spredes nesten umiddelbart etter klekking og lever ensomme liv. Bare om lag tre prosent av alle kjente edderkopparter deltar i den slags samarbeidsavl som finnes iStegodyphus dumicola.
Selv om matriphagy er sjelden, forteller Jo-Anne Sewlal, en stipendiat fra Zoological Society of London, til National Geographic at det bare er kostnadene for å overleve.
'Selv om det kan virke utenkelig for et barn å kannibalisere moren sin,' sier Sewlal, 'er det viktig å forstå at matriphagy har utviklet seg gjennom mange generasjoner til å være det mest effektive middel for å sikre artens overlevelse.'
Se: